水杉:稀有树种。在中生代白垩纪,地球上已出现水杉类植物。约发展在250万年 前的冰期以后,这类植物几乎全部绝迹,仅存水杉一种。在欧洲、北美、和东亚,从晚白垩至新世的地层中均发现过水杉化石,1948年,中国的植物学家在湖北、四川交界的利川市谋道溪(磨刀溪)发现了幸存的水杉巨树,树龄约400余年。后在湖北利川市水杉坝与小河发现了残存的水杉林,胸径在20厘米以上的有5000多株,还在沟谷与农田里找到了数量较多的树干和伐兜。随后,又相继在重庆石柱县冷水与湖南龙山县珞塔、塔泥湖发现了200~300年以上的大树。江苏省邳州市境内邳苍公路80华里水杉路,是世界上现存的较长的水杉带,被誉为“天下水杉**路”,蔚为壮观。 一亿多年前,当时地球的气候十分温暖,水杉已在北极地带生长,后来逐渐南移到欧、亚和北美洲,到*四纪时,地球发生大量冰川,各洲的水杉相继灭绝,而只在我国华中一小块地方幸存下来。1943年以前,科学家只是在中生代白垩纪的地层中发现过它的化石,自从在我国发现仍然生存的水杉以后,曾引起世界的震动,被誉为植物界的“活化石”。目前已有50多个国家先后从我国引种栽培,几乎遍及**。我国从辽宁到广东的广大范围内,贵州省道真县都有它的踪迹。 水杉树干通直挺拔,高大秀颀,树冠呈圆锥形,姿态优美,叶色翠绿秀丽,枝叶繁茂,入秋后叶色金黄,是着名的庭院观赏树。它喜光,喜湿润,生长快,播种插条均能繁殖,是园林绿化的理想树种。水杉可于公园、庭院、草坪、绿地中孤植,列植或群植;也可成片栽植营造风景林,并适配常绿地被植物;还可栽于建筑物前或用作行道树,效果均佳。它的适应力很强,生长较为迅速,在幼龄阶段,每年可长高1 米以上,是亚热带地区平原绿化、荒山造林的良好树种,可用于速生用材。